الوظيفة الأساسية للصحافة الاستقصائية هي حراسة مصالح المجتمع، وتتمثل هذه الوظيفة في حماية المجتمع من الانحرافات والفساد وتحاول تقديم حلول لمشكلات المجتمع، ولأهمية هذه الوظيفة ظهر نوع من الصحافة يسمى الصحافة الميدانية، وهي تعتمد بشكل أساسي على التحقيقات الصحافية والمصادر المتعددة ويحاول الصحافي من خلالها